小丑表演藝術已經存在數千年的歷史,約在公元前2500年的古埃及國第五朝代,已經有一位矮小的小丑,在宮廷內表演給法老王; 而中國則在公元前1818年, 已經有小丑表演的記載. 小丑的文化在各處各地均有所記載. 在1520年, 當(Cortez)戰勝了阿芝特克國(Aztec Nation), ( Cortez)在歐洲的(Montezuma's Count)發現了一些類似小丑(做些逗人發笑的事、侏儒的、駝背的), (Cortez)是十分重視他們, 並把他們帶回羅馬教廷見教皇(Clement VII ), 他們相信這些小丑表演, 在社會上及宗教上都能夠扮演一個重要的角色, 並能夠治理、改正某些社會上及宗教上的病態. 在歐洲皇廷, 有另一位著名的說笑人是(Nasir Ed Din). 有一天, 皇帝用鏡子看了一看自己的倒影, 就憂愁地說:"我越來越老了!" 然後哭起來, 所有在皇廷內的人, 也跟隨皇帝哭出來. 過了一回兒, 皇帝停止了哭, 他們同樣地停下來, 但他(Nasir Ed Din)還在嚎啕大哭. 在這時候皇帝便問他(Nasir Ed Din):"為什麼你仍在哭?" 他(Nasir Ed Din)答道:"殿下, 你看見鏡子內的你, 你便 起來, 我一直都是看著你的." 喜劇的藝術在十六世紀, 意大利的喜劇開始萌芽. 不久之後, 在歐洲的劇場已經佔有領導的地位. 它主要是一個即興劇場, 是建基於在新的喜劇角色及劇本之上, 分配給主人及僕人的角色之內. 有三種典型的僕人喜劇角色:第一小丑, 第二小丑及空想小丑. 第一小丑是男僕人, 是個聰明, 搗蛋,不誠實的人; 第二小丑是愚蠢的男僕人, 他經常被第一小丑戲弄, 而成為他惡作劇下的犧牲品; 空想小丑是柔弱的女僕人, 她是在故事中參與和分享那些詭計的成果, 及提供浪漫的人. 小丑藝術是經過不斷創新和演變的成果。最初,Harlequin只是第二小丑( Second Zany),常受Brighella作弄,但後來扮演Harlequin的演員逐漸將角色塑造成一個聰明的傢伙,最後更取代了Brighella的位置。在英式啞劇(English Pantomime - 一種源於即興喜劇< Commedia del Arte>的劇場形式)中,約翰.里奇( John Rich)更將Harlequin提升至主角地位,而原來由Harlequin負責的笨蛋角色,就由其他新角色取代,其中一種就是白臉小丑(whiteface clown)。